As plantas fazem parte da paisagem, do nosso cotidiano, e a gente não costuma pensar nelas como coisas perigosas — a não ser quando há espinhos, uma folha venenosa, ou quando alguma árvore muito grande cai. Mas a mancenilheira (Hippomane mancinella), também conhecida como manchineel, em inglês, foge ao senso comum e é tão perigosa não se pode nem ficar muito tempo perto dela.
A mancenilheira é nativa da América Central, com presença desde a Flórida até o norte da América do Sul. É bastante comum nas praias do Caribe, como Bahamas ou Trinidad e Tobago. Felizmente, ela não existe no Brasil.
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