Foi em 1725, durante uma caça na atual floresta Hertswold, no norte da Alemanha, que um grupo de homens encontrou um menino sozinho, completamente nu, de cabeleira comprida e emaranhada, unhas longas, pele muito agredida pelo sol. Ele também estava imundo da cabeça aos pés e magro como se tivesse vivido na floreta por algum tempo à base de uma dieta de plantas e nozes.
Além de não conseguir andar ereto e ter uma habilidade para subir em árvores de maneira rápida, o menino parecia incapaz de se comunicar com eles, visto que apenas respondia às perguntas usando uma variedade de grunhidos e guinchos. Portanto, os homens estimaram também que ele tinha cerca de 12 anos, e o nomearam Peter, o Menino Selvagem.