Um plano de R$ 68,5 milhões (9,1 milhões de libras) para exterminar ratos de uma ilha isolada deu sinais de falha total após um roedor muito vivo ser flagrado por uma câmera instalada no local.
A ideia dos conservacionistas foi executada em abril: eles jogaram iscas envenenadas nas principais rotas dos ratos que infestam a Ilha de Gonçalo Álvares, um dos locais mais importantes do mundo para reprodução de aves marinhas.
Nos períodos de ataque aos ratos, os ambientalistas recolhiam e protegiam o máximo possível de ninhos de aves próximas.
Além de ser uma espécie invasora, os roedores do local são considerados a principal causa de morte de filhotes do albatroz-de-tristão (Diomedea dabbenena), uma espécie em risco crítico de extinção.
Como não tinham predadores na ilha, as aves geralmente fazem os ninhos no chão, despreparadas para a presença de uma ameaça carnívora — introduzidos acidentalmente por navios no século 19.
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Mesmo com o plano cuidadoso e caro, considerado como o "equivalente ao pouso do homen na Lua do conservacionismo", o primeiro sinal de fracasso surgiu recentemente, após uma câmera instalada na ilha flagrar um rato bastante vivo.
Como ratos se reproduzem e crescem muito rápido, um único casal é capaz de causar bastante estrago em poquíssimo tempo,
Um comunicado da RSPB (Sociedade Real para Proteção das Aves, em tradução livre, um órgão de defesa da natureza do governo do Reino Unido, que administra a ilha) demonstrou tristeza com o resultado preliminar da operação.
Apesar do aparente fracasso, a organização afirmou que esse plano foi "um dos mais ambiciosos já tentados" entre ambientalistas, com mais de uma década de planejamento.
A meta ainda é erradicar a população de roedores da ilha até 2024, e o comunicado ainda guarda uma ponta de esperança para o futuro dos albatrozes.
"Embora pareça que não atingimos nosso objetivo, é muito cedo para saber o que isso significa (...). Continuamos monitorando a ilha e avaliando a situação", termina o informe.
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