Em 1992, o artista holandês Iepe Rubingh teve a ideia de criar um novo esporte fundindo duas disciplinas incomuns entre si: o xadrez e o boxe. A ideia surgiu partir do que ele viu na revista em quadrinhos de Enki Bilal, que retrata um campeonato mundial de Chessboxing ("Xadrez-Boxe"). A história surgiu a partir do conceito desenvolvido pela primeira vez no filme de kung fu de 1979 chamado Mystery of Chessboxing, dirigido por Joseph Kuo.
Também acredita-se que Rubingh tenha se inspirado no hábito dos irmãos Robinson, que jogavam uma partida de xadrez um contra o outro após um treino em seu clube de boxe no final da década de 1970, em Londres.